ЛЕСОТО

КОРОЛЕВСТВО ЛЕСОТО
Страна на юге Африки. Со всех сторон окружена республикой Южная Африка. Площадь 30335 км2.
Население страны (по оценкам на 1998 год) составляет 2089800 человек, средняя плотность около 69 человек на км2. Этнические группы: басото (ветвь этнической группы сото) - 79%, нгуни- 20%, белые (в основном государственные служащие, торговцы и миссионеры) - 1%. Язык: английский, сото (оба государственные). Вероисповедание: католики - 38%, протестанты (евангелистская и англиканская церковь) - 42%, язычники - 20%. Столица и крупнейший город- Масеру (170000 человек). Государственное устройство - конституционная монархия с элементами парламентской демократии. Глава государства - король Летсие III (с 7 февраля 1996 года). Глава правительства - премьер-министр Нтсу Мохеле (в должности с 1 апреля 1993 года, отстранен королем Летсие III в августе 1994 года, восстановлен им же в должности в сентябре 1994 года). Денежная единица - ма-лоти (лоти). Средняя продолжительность жизни (на .998 год): 58 лет - мужчины, 63 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 31,8. Уровень смертности (на 1000 населения) - 12,8.
Лесото в 1868 году стало британским протекторатом (под названием Басутоланд), когда вождь Мотет попросил защиты от буров. 4 октября 1966 года страна получила независимость. С 1970 по 1993 год в стране правил военный режим. Большую часть доходов страна получает от прибылей ее граждан, работающих в Южной Африке. В Лесото добываются алмазы. Страна является членом ООН, МВФ, ЮНЕСКО, ВОЗ и Организации африканского единства.
Климат страны резко континентальный и температура меняется от 32° С до -7° С в долинах. В горах же контраст температур еще более резкий.